Улитки, или, как называют их ученые, брюхоногие моллюски, появились на планете в кембрийском периоде — около 540 миллионов лет назад. Предки современных улиток обитали в теплых морях вместе с трилобитами и другими причудливыми созданиями задолго до появления динозавров. Со временем улитки выбрались на сушу, научились дышать воздухом и распространились по всей планете.
Содержание
Интересное об улитках — описание
Характерная черта улиток – наличие «домика», как обычно называют раковину, в которую улитка прячется целиком в случае опасности. Раковина состоит из трех слоев. Основу «домика» составляет средний слой, состоящий из карбоната кальция. Снаружи стенки раковины покрывает специальный белок, изнутри – перламутр. Улитки появляются на свет с крохотной раковиной, потом «домик» растет по мере роста моллюска.
Интрересный факт — «рога» улитки — это глаза
Интересный факт — всем известные «рога» улитки – это глаза, расположенные на стебельках. Зрение у улиток слабое, они едва способны отличать день от ночи. Но рядом с глазами на «рогах» расположены обонятельные рецепторы, и обоняние у улиток превосходное. Пищу улитки ищут по запаху. Зубы у улиток расположены на языке и все вместе образуют что-то вроде терки. Количество зубов может доходить до 25 тысяч, так что это самые зубастые существа на планете.
Особенности
Большинство улиток являются гермафродитами, то есть обладают одновременно половыми органами и самки, и самца. Некоторым улиткам, таким, как ахатины, для продолжения рода необходим партнер, и после спаривания каждая улитка откладывает яйца. Другие улитки (например, прудовики) в партнере не нуждаются. У китайских калиптрей и янтин всегда из яиц появляются на свет только самцы, которые со временем меняют пол на женский.
Спящая улитка ахатин
Интересный факт, в холодное время года сухопутные улитки впадают в спячку, закапываясь в землю и заклеивая вход в раковину особым быстро затвердевающим веществом. Не только зимой, но и при наступлении неблагоприятных условий улитки предпочитают не нервничать, а погружаться в сон – в надежде на исправление ситуации в дальнейшем. Такой подход к жизни позволяет улиткам проживать долгую жизнь – до 20 лет.
Домик улитки — раковина
Раковины улиток благодаря причудливым формам и окраске издревле привлекали внимание человека. Из них изготавливали ожерелья и амулеты, на островах Океании долгое время они выполняли функции монет. Сейчас раковины морских улиток – популярный сувенир на морских курортах. Коллекционирование раковин называется конхиофилией.
Улитка-ксенофор
Некоторые улитки ухитряются выделяться на фоне своих сородичей оригинальным внешним видом. Интересный факт, улитки-ксенофоры, сами по себе внешне ничем не примечательные, в целях маскировки украшают свои раковины кусочками кораллов, пустыми ракушками, камешками.
Одна из красивейших улиток — морская улитка-фонарик, обитающая в Австралии, способна светиться красивым сине-зеленым цветом, отпугивая хищников.
Как живут улитки
Повадки улиток также отличаются разнообразием. Интересное об улитках — улитки-верметусы, к примеру, совсем разучились ползать. Всю свою жизнь они проводят, прикрепившись к морскому дну, образовав большую колонию. Пищу верметусы добывают, выпуская длинные липкие нити, образующие настоящую паутину. Другие улитки – «морские ангелы» и «морские черти» — научились превосходно плавать, раковины у них со временем уменьшились или совсем исчезли. Янтины тоже превосходно плавают, используя для этого плот из воздушных пузырьков, склеенных слизью.
Хищная, ядовитая улитка конус
Удивительно интересный факт — улитки бывают не только мирными меланхоличными вегетарианцами, но и грозными хищниками. Хищная улитка «устричное сверло» поедает других моллюсков, растворяя их домики слюной, содержащей серную кислоту. Морские улитки конусы охотятся на рыб, червей и моллюсков, используя сильнейший яд, впрыскиваемый в тело жертвы и мгновенно ее парализующий. Укус некоторых видов конусов смертелен для человека, а опасность этих созданий еще более увеличивает красота их раковин, которые так и тянет взять в руки.
Улиток часто содержат дома в аквариумах в качестве домашних животных. Несмотря на «инопланетный вид», эти создания обладают особым обаянием. Кроме того, улиток разводят на специальных фермах. Сами улитки и их икра, которую во Франции называют «лесным жемчугом», считаются изысканным деликатесом. А выделяемая улитками слизь обладает увлажняющими и ранозаживляющими свойствами и входит в состав косметических средств.
